Hestra–Isaberg: Gislaveds eget friluftsnav som växer i takt med kommunen

Vill du ha naturen nära, action eller lugna skogspromenader? Då vet du redan att Hestra och Isaberg är vår kommuns kronjuvel för friluftsliv. Från skidbackar och rodel till en av södra Sveriges största mountainbike-destinationer – här har byn på kort tid blivit en plats som sätter Gislaveds kommun på kartan för både turister och boende som vill leva aktivt året runt.

En kort historisk bakgrund

Historien om Isaberg som rekreationsplats sträcker sig tillbaka till första halvan av 1900‑talet. Redan 1938 bildades Hestra skid- och sportklubb, och från 1950‑ och 60‑talen ökade trycket på bättre anläggningar. Genom decennierna har anläggningen vuxit från lokal skidbacke till dagens Isaberg Mountain Resort – med stolslift, MTB‑leder, rodel, höghöjdsbana, stugby och konferensmöjligheter. Kommunala satsningar och bildandet av stiftelser kring Isaberg har hjälpt till att göra området till ett regionalt nav för friluftsaktiviteter.

Varför Hestra betyder så mycket för Gislaveds kommun

För oss i kommunen är Hestra mer än en turistattraktion. Kombinationen skidåkning, mountainbike, vandring och golf ger en tydlig profil och bidrar till kommunens attraktionskraft — både för besökare och för människor som överväger att flytta hit. Några konkreta skäl till lokal betydelse:

• Arbetsplatser och ekonomi: Besöksnäringen kring Isaberg sysselsätter många fler än det traditionella jord- och skogsbruket inom planområdet och bidrar till lokala företag inom boende, mat och guider.
• Året‑runt‑verksamhet: Stolsliften som används året runt gör att anläggningen har gått från säsongsort till en plats med aktiviteter för alla årstider.
• Vardaglig närhet till natur: För Hestras boende innebär närheten till leder och grillplatser större möjligheter till vardagsmotion och utomhusliv för familjer och föreningar.

Vad finns att göra – en snabb guide

Isabergs utbud är brett och lockar flera typer av besökare. Här är de viktigaste aktivitetskategorierna:

• Mountainbike: Leder från gröna familjeslingor till svarta tekniska downhill-stigar. Liftburen cykling gör Isaberg unik i södra Sverige.
• Alpin skidåkning och rodel: Elva nedfarter, flera liftar och en rodelbana som är öppen året runt.
• Vandring och leder: Gislavedsleden, Järnbärarleden och Smålandslederna möts här – perfekt för både dagsutflykter och längre turer.
• Familjeaktiviteter: Höghöjdsbana, äventyrsgolf, paddling och stugby – bra paket för kortare vistelser.

Att kombinera leder och boende är enkelt: hyr cykel eller båt vid stugbyn, ta en fika i Hestras bykärna eller avsluta dagens tur med middag på någon av de lokala restaurangerna.

Guldkorn och kuriosa

Några lokala detaljer som ofta gör Hestra till samtalsämnet ute i landet:

• Isaberg marknadsförs som en av Sveriges största MTB‑destinationer – ett udda men imponerande epitet för en relativt liten ort.
• Järnbärarleden följer historiska järntransportrutter från 1700‑talet – dagens vandrare rör sig alltså i gamla industriella fotspår.
• Gislavedsleden går delvis på den gamla banvallen mellan Hestra och Gislaved (drift 1915–1962) – promenaden är ett eget tidsdokument.
• Vid Kyrkobol, nära Norra Hestra kyrka, passerar vandringsleden kommunens största lind—ett fint exempel på naturvärden i direkt anslutning till lederna.

Senaste nytt och framtidsutsikter

De senaste åren har varit expansiva: detaljplaner antagna 2023 ger större byggrätter för stugor, camping och service, och kommunens delårsrapport 2023 pekar ut Stiftelsen Isabergstoppen som en central aktör för kommunens profil och ekonomi. Uppskattningsvis tar området emot nära 400 000 besökare per år – en siffra som visar varför kommunen prioriterar Isaberg som riksintresse för friluftsliv.

Framtiden ser ljus ut men ställer krav. Kommunens översiktsplan (färdig 2027) och lokala dialoger pekar på fortsatt satsning: fler paket för året‑runt‑turism, större samverkan mellan företag och föreningar samt investeringar i infrastruktur. Samtidigt måste vi i Gislaveds kommun balansera besöksutveckling med hållbar markanvändning: hur många besökare tål lederna, hur säkrar vi samexistens mellan vandrare och MTB‑cyklister, och hur rustar vi anläggningen mot ett osäkrare vinterklimat?

För oss som bor här är svaret ofta handfast: fortsätt vårda lederna, stöd lokala företag och föreningar, och ta med gästerna till våra bästa platser. Hestra är inte bara en plats att besöka – det är en del av vår kommunala identitet. Och i Gislaveds kommun vet vi att när naturen är nära, blir både vardagen och besöksnäringen rikare.